作为全球显示面板制造领域的两家头部大厂,京东方与三星近一年来在全球多地频频爆出纠纷。根据近日新增的多则开庭公告信息,双方的八起系列侵害发明专利纠纷案原定于5月18日在重庆市第一中级人民法院集中开庭,但因管辖异议并未如期进行。其中,原告除京东方科技集团股份有限公司外,还包括重庆京东方显示技术有限公司、成都京东方光电科技有限公司;被告则包括三星显示有限公司、三星(中国)投资有限公司、上海三星半导体有限公司、三星半导体(西安)有限公司、天津三星视界移动有限公司、东莞三星视界有限公司等多家三星关联公司以及重庆京东佳品贸易有限公司。
图一:此次诉讼信息汇总
专利侵权纠纷往往涉及法律、技术、商业等多方面的争夺,本文将从涉案专利的解析入手,尝试梳理双方隐藏在司法纠纷背后的技术与市场之争。
专利解析:OLED相关技术成争议焦点
此次京东方与三星在重庆一中院的诉讼涉及多项OLED(Organic Light-Emitting Diode,有机发光半导体)相关技术专利,从相关渠道查询了解到其中五项涉案专利的技术细节,分列如下。
1.一种 CMOS 电路结构、其制备方法及显示装置(ZL201210537549.5)
该专利申请于2013年3月27日,2015年8月5日获得授权,申请人(专利权人)为京东方科技集团股份有限公司。该专利公开了一种CMOS电路结构、其制备方法及显示装置,其专利摘要称,该专利“能够省去采用TLPS工艺时对NMOS区域的三次掺杂工艺,可以简化CMOS电路结构的制作流程,降低生产成本。并且,由于采用氧化物材料制作NMOS区域的NMOS半导体层,仅需要对PMOS区域的PMOS半导体层进行结晶化,也能延长激光管的使用寿命,降低生产成本”。
2.一种显示面板及显示装置(ZL201980000455.4)
该专利申请于2020年12月22日,2022年10月14日获得授权,申请人(专利权人)为京东方科技集团股份有限公司。该专利公开的实施例涉及一种显示面板及显示装置,其专利摘要写明:“该显示面板包括:平行于所述显示面板的显示表面延伸的多条布线;以及平行于所述显示表面延伸的多个遮光部,其中,所述多条布线中的延伸方向平行的至少两条布线在所述显示表面上的投影位于同一个遮光部在所述显示表面上的投影内,其中,每个遮光部的至少一部分沿所述延伸方向具有弯曲的轮廓。”
3.一种移位寄存器及其驱动方法、栅极驱动器及显示装置(ZL201210326566.4)
该专利申请于2012年12月19日,2014年10月15日获得授权,申请人(专利权人)为京东方科技集团股份有限公司。该专利涉及显示技术领域,提供了一种移位寄存器及其驱动方法、栅极驱动器及显示装置,其专利摘要写明:“该移位寄存器包括:输入模块,根据信号输入端输入的信号以及第一时钟信号端输入的信号向输出模块发送输入信号;复位控制模块,与所述输入模块以及复位模块相连,根据第一时钟信号端输入的信号、第二电平信号以及所述输入信号向复位模块发送控制信号;复位模块,根据所述控制信号以及第一电平信号对所述输出端进行复位;输出模块,根据所述输入模块与复位模块发送的信号以及所述第二时钟信号端输入的信号向所述输出端发送输出信号。本发明的结构简单紧凑、性能稳定,以极小的面积实现了行驱动。”
4.一种显示基板及其制作方法、显示装置(ZL201980001412.8)
该专利申请于2021年5月7日,2022年12月9日获得授权,申请人(专利权人)为京东方科技集团股份有限公司、成都京东方光电科技有限公司。该专利涉及一种显示基板及其制作方法、显示装置,根据其专利摘要,该显示基板包括“衬底基板,包括像素阵列区和周边区域;第一扫描驱动电路、多条电源线、第一信号线组以及第二信号线组,设置在周边区域内且位于衬底基板的第一侧。第一扫描驱动电路包括多个级联的第一移位寄存器;多条电源线配置为向第一扫描驱动电路包括的多个级联的移位寄存器提供多个电源电压;第一信号线组包括至少一条时序信号线;第二信号线组包括第一触发信号线,配置为向第一级第一移位寄存器提供第一触发信号,第一触发信号线位于多条电源线和像素阵列区之间。该显示基板便于信号线的引入,有利于实现大尺寸显示面板的显示”。
5.一种显示基板及其驱动方法和显示装置(ZL201980000805.7)
该专利申请于2020年3月24日,2021年11月26日获得授权,申请人(专利权人)为京东方科技集团股份有限公司。其专利摘要写明:“一种显示基板(100,DP)及其驱动方法和显示装置。该显示基板(100,DP)包括:第一显示子区域(A1),第一显示子区域(A1)包括多个第一重复区域(A01),多个第一重复区域(A01)的每个包括相邻设置的第一像素单元(10)和第二像素单元(20),第一像素单元(10)包括第一子像素(1)和第二子像素(2),第二像素单元(20)包括第二子像素(2)和第三子像素(3);以及第二显示子区域(A2),第二显示子区域(A2)包括多个第二重复区域(A02),多个第二重复区域(A02)的每个包括第三像素单元(30)和第一透明像素(P1),第三像素单元(30)包括第一子像素(1)、第二子像素(2)和第三子像素(3);第一透明像素(P1)被配置为使第二显示子区域(A2)的像素密度小于第一显示子区域(A1)的像素密度,以及使第二显示子区域(A2)的透光率大于第一显示子区域(A1)的透光率。”
如上所示,京东方与三星的此次系列专利侵权纠纷,均围绕OLED技术相关专利展开。OLED材料近年来在手机显示屏领域加速普及应用,从2018年到2023年,OLED面板智能手机的市场渗透率由29.2%迅速提升至50.8%,预计到2026年将超过六成[1]。以最受关注的苹果iPhone系列为例,自2017年发布的iPhone X首次采用OLED屏幕后,这一新材料屏幕几乎已成为苹果手机产品线的标配,iPhone 12/13/14均全系使用OLED屏幕。而三星与京东方均为苹果手机屏幕的重要供应商,且二者分别为如今全球OLED面板的第一和第二大制造商。至2022年第三季度,三星的OLED面板出货量占全球总量的62.9%,环比下降5.9%,而京东方所占比例则环比上升4.0%,增至为15.3%。不难看出,尽管三星依然在OLED市场保持着龙头地位,但来自京东方的挑战也使其真真切切地感受到了威胁。在此背景下,双方爆发纠纷乃至陷入专利大战,似乎也属顺理成章。
历史回顾:司法纠纷背后的技术路线与市场份额之争
回顾京东方与三星的往来史,事实上,二者起初曾是密切的技术合作伙伴。2018年第一季度,京东方曾与三星达成交换合作,取得AMOLED技术转移,并进军小尺寸LED领域。但自去年以来,双方的裂痕逐渐公开化。
2022年年底,三星宣布结束与京东方的合作关系,据称原因是三星要求京东方在其营销中使用三星的名称,但遭京东方拒绝。与此同时,三星还向美国国际贸易委员会(ITC)投诉了美国的17家智能手机维修店,理由是这些维修店采购了特定的“非法”显示面板来修理三星的Galaxy系列手机和苹果的iPhone系列手机。三星声称,这些产品侵犯了其知识产权,包括其“钻石像素”技术,该技术使用红色、蓝色和绿色像素点的菱形排列,来优化OLED显示面板的视觉清晰度。作为回应,ITC对京东方展开了调查,尽管三星的投诉没有提到具体的显示器供应商。有报道认为,这可能与京东方于去年8月推出的“蓝钻”像素排列f-OLED屏有关。
面对三星方面的挑战,京东方此次提起专利侵权之诉,似乎可视为对三星的反击行动。海外媒体Appleinsider则指出,京东方发起诉讼的另一个可能目标是减缓三星在中国的生产,从而在争夺苹果手机屏幕供应商份额的竞争中抢占先机。今年1月4日,天风国际证券知名苹果分析师郭明錤发文称,京东方已获得今年下半年发布的新款iPhone 15与iPhone 15 Plus的大部分显示屏订单,有望成为iPhone系列最大的显示屏供应商。京东方对此则未置可否,表示不便过多透露单一客户信息[2]。
由此看来,隐藏在两家企业的司法纠纷背后的,其实是技术路线与市场份额之争。2020年,三星显示集团(Samsung Display)宣布放弃传统的LCD面板产线,全面转向OLED及QD-OLED显示面板生产。[3]然而,三星选择重金注资的刚性OLED(rigid OLED)面板却在近年遭遇滑铁卢,据国外研究机构UBI Research预测,全球智能手机刚性OLED出货量将从2022年的1.92亿片下降至2027年的9600万片,五年之内即告腰斩。而京东方选择重点突破的柔性OLED(flexible OLED),因其柔韧性、轻薄度更佳的特性,目前全球总出货量已超过刚性OLED。据统计,截至2022年12月,在京东方累计申请的8万件自主专利中,柔性OLED相关专利申请超过2.8万件,占比超过三分之一。[4]根据此前的预测,在2022年全球柔性OLED产能中,三星和京东方分别以36%、21%的份额占据第一、二位,三星尽管依然保持领先,但优势已逐步缩窄。[5]
可以预见的是,随着OLED市场份额竞争的不断加剧,京东方与三星的纠纷将在未来一段时间继续上演。究竟谁能在法律和商业战场上棋高一着?我们不妨拭目以待。
注释:
1.https://www.witsview.com/2022/11/30/penetration-rate-of-smartphones-with-oled-display-is-rising-annually-and-will-reach-50-8-in-2023-says-trendforce
2.http://www.news.cn/2023-01/06/c_1211715512.htm
3.https://www.oled-info.com/ubi-sees-sales-rigid-oled-dipslays-continue-and-decline-while-flexible-and
4.https://zhidx.com/p/360537.html
5.https://www.hanghangcha.com/cms/detail/51217.html
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