何某某、王某某侵犯著作权罪案
【案件索引】
一审:江苏省昆山市人民法院(2021)苏0583民初969号
【案情简介】
2018年9月至2021年1月期间,何某某、王某某等人通过境外聊天软件与境外“吃鸡外挂”运营团队勾连,通过搭建网站、采用比特币交易结算等方式,面向国内外玩家销售针对深圳市腾某计算机系统公司旗下《和平精英》《PUBGMOBILE》游戏的外挂软件并进行获利。何某某负责外挂的销售渠道并对接作者团队,王某某负责外挂收入的资金结算。仅在2020年2月至2021年1月期间,何某某、王某某销售外挂程序的违法所得已分别达到人民币1956万余元和978万余元,王某某还利用违法所得进行投资炒币。经福建中证司法鉴定中心鉴定,该外挂软件不存在对游戏客户端数据复制到自身软件中进行修改、并返回修改后的数据给客户端的行为;存在避开深圳市腾某计算机系统公司专门为游戏采取的MTP安全保护措施,通过增加修改游戏记载动态库的数量、路径、或读写游戏的内存数据等方式,未经授权获取、修改上述游戏内存数据的行为,以实现“自瞄”“人物透视”“显示物资”等功能,对游戏的正常操作流程和正常运行造成了干扰,属于破坏性程序。
【法院裁判】
法院认为:涉案外挂程序通过破译并擅自使用网络游戏的通信协议,增加修改网络游戏记载动态库的数量、路径、读写游戏的内存数据等方式,未经授权获取、修改《和平精英》《PUBGMOBILE》网络游戏的内存数据,实现网络游戏本不具有的“自瞄”“人物透视”“显示物资”等作弊功能,破坏了网络游戏的正常操作流程和正常运行,损害了网络游戏著作权人的利益、信誉,以及网络游戏的正常市场秩序。被告人何某某、王某某以营利为目的,未经著作权人许可,伙同他人发行网络游戏外挂程序,违法所得数额巨大,二人行为均已构成侵犯著作权罪。根据二人的犯罪事实、犯罪情节和社会危害程度等情况,分别判处被告人何某某、王某某有期徒刑四年,并处罚金2000万元,同时追缴二人的违法所得及孳息。
一审判决后,被告人均认罪服判,检察院未提起抗诉,一审判决生效。
【典型意义】
本案是全国最大“吃鸡”游戏外挂案,在社会上引起广泛关注。“游戏外挂”主要通过篡改游戏正常的设定和规则,大幅增强游戏角色的技能,使得游戏角色发挥出超越常规的能力。外挂程序实现作弊功能的技术手段并非传统方式,针对长期困扰司法实践的外挂罪名选择难题,本案通过把握外挂行为的运行原理与实际产生影响,认为外挂程序未经网络游戏著作权人授权,获取、修改游戏的内存数据,损害了著作权人的利益和信誉,违法所得数额巨大,构成侵犯著作权罪。本案裁判体现了当前加大知识产权保护力度,严厉规制恶意侵权行为的整体导向,以司法实践回应了新技术对网络知识产权保护的现实需求,对互联网技术和数字经济产业的健康有序发展具有积极作用。本案获评2023年度世界知识产权大会(AIPPI)中国分会版权十大热点案件。
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