雀巢和Clextral在欧洲专利局撤销Ojah植物蛋白专利

　　翻译：徐杰  知产财经

　　知产财经从海外媒体JUVE PATENT获悉，近日，EPO上诉委员会撤销了Ojah的一项涵盖植物性蛋白质技术的专利。雀巢是整个诉讼过程中的主要反对者之一，因为其正在大力投资食品零售市场中这个越来越受欢迎的细分市场。市场的不断增长，加上食品技术和制造过程的发展，意味着未来很可能会发生关于肉类替代品蛋白质的诉讼。

　　在雀巢提出上诉后，欧洲专利局上诉委员会撤销了属于肉类替代蛋白质制造商Ojah的EP 2 706 867（案件编号：T0875/21 – 3.3.09）。诉讼于四月进行，诉讼导致该专利被全部撤销。

　　最初，在2021年3月进行的诉讼中，欧洲专利局异议司维持了EP  2 706 867（简称为EP 867）的修订形式。在这里，雀巢和法国公司Clextral都是对手。

　　然而，在上诉过程中，委员会发现所有存档的请求都缺乏创造性。然后，它为Ojah提供了一个机会，可以撤回所有存档的请求，并同意专利的背景文本。根据《欧洲专利公约》第113条第（2）款，上诉委员会不能就缺乏创造性问题作出充分合理的决定，而是因缺乏批准的案文而撤销专利。

　　《欧洲专利公约》第113条第（2）款规定，“欧洲专利局只能在提交给它或专利所有人同意的文本中审查和决定欧洲专利”。在这种情况下，欧洲专利局没有可以审查专利的文本。

　　EP 867涵盖了“制造结构化蛋白质组合物的方法”，这是一种将植物蛋白组合物（在这种情况下为大豆蛋白）转化为肉样结构的过程。这个过程是肉类替代食品开发中不可或缺的一部分，随着越来越多的消费者避开肉类，肉类替代食品的重要性日益增加。根据 Statistica 的数据，2023年，仅在欧洲，肉类替代品市场就创造了 49.7 亿美元的收入。在全球范围内，它的价值为127.5亿美元，预计每年将增长27.78%。

　　因此，食品和饮料生产公司越来越关注保护和增加其市场份额。总部位于瑞士的跨国公司雀巢正在通过纯素肉类替代汉堡等新产品以及制作经典零食（如Kit-Kats，素食主义者）来增加对替代蛋白质来源及其植物性产品组合的关注。